由比尔及梅琳达·盖茨基金会赞助的研发团队，宣布成功研发出女性按月服用的避孕药，每月仅需服用一次即可。
目前已经做完动物活体实验，研究小组总共对六头母猪进行了两种形式的新药测试。
该药剂可装入明胶胶囊中，胶囊大小不超过普通鱼油片剂。当这种药到达胃部，胶囊就开始溶解，然后释放出一种六臂星形聚脂结构，比一般药片大。一旦吞服，会在胃停留里数周，缓慢释放避孕荷尔蒙激素。
日前，哈佛医学院的乔瓦尼·特拉弗索博士及其在麻省理工的同事们将这一研究成果发表在《科学转化医学》杂志上，该团队将于近年内进行人体实验。
在对猪的研究中，研究人员发现胶囊可以以相当恒定的速度释放药物，持续四周。在猪的血液中发现的药物浓度与每天服用左炔诺孕酮片剂后的浓度相似。然而，胶囊维持这些药物水平近一个月，而药片仅维持一天。
如果用于人体，胶囊将在三到四周后分解，并通过消化道排出体外。研究人员正在研究几种可能的方法来促使手臂断裂，包括通过改变pH值、温度或暴露于某些化学物质。
据美国健康协会有统计表明，短效避孕药按规定服用，成功避孕率达97%；而男用避孕套则为84%；女用避孕套为79%。
这种药丸可能对那些喜欢口服避孕药，而不是其他长期避孕(如宫内节育器)的女性更有吸引力。